Night weaning and nutrition. Cavities and breastfeeding (in french)

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Allaitement et caries : aucun rapport
Breastfeeding and infant caries : no connection. B Palmer. ABM News and
Views 2000 ; 6(4) : 27.
Mots-clés : caries, santé dentaire, allaitement.

Certains auteurs ont recommandé que l'enfant soit sevré au moment de l'apparition des premières dents de lait, sous prétexte que l'allaitement augmente le risque de caries. Aucune étude n'est venue confirmer le bien-fondé de cette recommandation.

Dans une étude publiée en 1999, Erickson concluait que si les laits industriels étaient cariogènes, ce n'était pas le cas du lait humain. D'autres auteurs ont remis en cause la méthodologie d'études ayant retrouvé un lien entre l'allaitement et la prévalence des caries. Oulis, dans une étude publiée aussi en 1999, constatait qu'un allaitement d'au moins 40 jours
abaissait le risque de caries. Dès 1977, une étude avait constaté que le lait humain permettait in vitro une reminéralisation de l'émail lorsqu'il avait été artificiellement déminéralisé. Les caries sont favorisées par la
colonisation de la cavité buccale par le Streptococcus mutans, et les anticorps du lait humain peuvent inhiber la croissance de ce germe. Des études ont constaté que la prévalence des caries était très basse pendant la préhistoire.

Berkowitz concluait que les caries constituaient une maladie infectieuse rampante, essentiellement liée à la présence dans la bouche d'une souche microbienne particulière, le Streptococcus mutans. Cette bactérie peut être transmise à l'enfant par son entourage. Sa multiplication jusqu'à un seuil où elle devient pathogène serait la conséquence de l'exposition fréquente et prolongée à des substances cariogènes.

Certains ont estimé que le lactose était cariogène, comme le glucose ou le saccharose. Mais le lactose présent dans le lait humain est accompagné de tout un environnement enzymatique et immunologique. Par ailleurs, la lactase agit au niveau de l'estomac. Le lactose est le sucre spécifique du lait, et il est présent dans le lait de quasiment tous les mammifères. Pourquoi les
humains sont-ils les seuls mammifères à présenter un taux significatif de caries ? Pourquoi les caries dentaires ne sont-elles apparues dans l'espèce humaine que depuis 8000 à 10.000 ans ?



L'observation a permis d'identifier divers facteurs qui augmentent le risque de carie :

· Le sucre représente le plus important facteur de risque ; cela inclut le sucre raffiné, mais aussi le sucre caché dans les aliments : jus de fruits, boissons sucrées, fruits secs, céréales sucrées., ainsi que les médicaments contenant du sucre. Il semble que ce n'est pas la quantité de sucre qui constitue le facteur le plus déterminant, mais plutôt la fréquence
d'exposition.

· Le moment d'apparition des premières caries induites par les bactéries dans la bouche de l'enfant, et le nombre de caries.
· La xérostomie (sécrétion salivaire très faible ou inexistante).
· Une maladie ou un stress de la mère ou du fotus pendant la grossesse.
· De mauvaises habitudes alimentaires familiales.
· Une mauvaise hygiène buccale et générale dans la famille.
· Une prédisposition génétique familiale (contribution mineure).
Absolument rien ne permet de penser que l'allaitement puisse favoriser les caries. L'allaitement représente la norme pour notre espèce, y compris en ce qui concerne le développement correct des arches dentaires et des structures faciales dans leur ensemble. Il est temps que les professionnels de santé commencent à éduquer le grand public sur l'importance de l'allaitement en matière de santé dentaire.

Propriétés cariogènes des différents types de lait
Cariogenicity and cariostatic properties for different types of milk - Review. PM Duarte, LC Coppi, PL Rosalen. Arch Latinoam Nutr 2000 ; 50(2) : 113-20. Mots-clés : lait, caries dentaires.
L'objectif des auteurs était de mieux évaluer l'impact des différents laits sur la santé buccale, et en particulier leurs propriétés cariogènes ou cariostatiques. Différentes études ont été menées sur le lait humain et le lait industriel, mais on ignore encore beaucoup de choses.

Le lait de vache frais contient des composants cariostatiques, tels que la caséine, les lipides, et des enzymes antibactériennes, bien qu'il contienne 4% de lactose, sucre supposé cariogène. Des auteurs ont relié l'allaitement à la survenue de caries d'un type spécifiques, dites « caries du biberon », mais des études plus poussées n'ont pas mis en évidence un quelconque impact
cariogène du lait humain. Le lait industriel, couramment donné à de jeunes enfants, reste le moins étudié en ce qui concerne son impact sur la prévalence des caries.

Il serait très intéressant d'étudier les propriétés cariogènes et cariostatiques des différents laits consommés par les enfants, et leur impact sur la prévalence des caries pendant l'enfance et à l'âge adulte.

Allaitement et caries

Investigation of the role of human breast milk in caries development. PR Erickson, E Mazhari. Pediatr Dent 1999 ; 21(2) : 86-90. Mots-clés : lait humain, caries « du biberon », pH buccal, facteurs de risque.
Le but de cette étude était d'évaluer la nature des relations entre l'allaitement et les facteurs de risque pour les caries dites « du biberon ».
Pour ce faire, les auteurs ont mesuré le pH buccal de 18 enfants allaités âgés de 12 à 24 mois avant et après une tétée, afin d'en déterminer les variations. Ils ont aussi cultivé une souche de Streptococcus sobrinus 6715 ayant été incubée pendant 3 heures en présence de lait humain, pour appréciation de la croissance bactérienne et mesure du pH du milieu de culture. De l'émail dentaire réduit en poudre a aussi été incubé pendant 24 heures dans du lait humain, afin de déterminer le taux de solubilité de cet émail en présence de lait humain et en l'absence de bactéries. Les auteurs ont mélangé du lait humain à des doses croissantes d'acide afin d'en mesurer le pouvoir tampon. Enfin, ils ont fait des « trous » dans l'émail dentaire
de prémolaires, les ont colonisées avec du Streptocoque mutant, puis les ont incubées avec du lait humain. Les caries survenues dans ces prémolaires ont été étudiées visuellement et radiologiquement au bout de 12 semaines d'incubation.

Les résultats ont montré que le lait humain n'induisait pas plus de variations du pH buccal qu'un rincage à l'eau claire. Il permettait une croissance modérée du Streptococcus sobrinus. Un dépôt de calcium et de phosphates était observé sur la poudre d'émail après incubation avec le lait humain. Ce dernier avait un pouvoir tampon très faible. Enfin, aucune carie
n'était constatée après incubation dans le lait humain seul, même après 12 semaines ; si par contre on ajoutait dans ce lait humain du saccharose à un taux de 10%, des caries apparaissaient au bout de 3,2 semaines.

Les auteurs concluaient que le lait humain n'induisait pas de caries dentaires.

Caries et allaitement
A systemic overview of the relationship between infant feeding caries and breastfeeding. J Sinton, R Valaitis, C Passarelli et al. Ontario Dentist 1998 ; 75(9) : 23-27. Mots-clés : caries « du biberon », allaitement long.
Les auteurs de cet article ont passé en revue la littérature médicale parue sur les relations entre les caries dites « du biberon » et l'allaitement chez les jeunes enfants. Ils ont passé en revue 151 articles, et ont estimé que 28 d'entre eux étaient pertinents au vu de leur conception et de la population étudiée. Les études de cas cliniques n'ont pas été prise en compte. La fiabilité de ces articles a été définie en fonction d'une échelle préétablie comme étant importante, moyenne, faible et très faible. Aucun article n'était très fiable ; 3 étaient moyennement fiables, 9 étaient peu fiables, et 16 étaient très peu fiables.
Les principaux biais de ces étude étaient méthodologiques. Très peu prenaient en compte les variables démographiques. Les définitions données pour l'allaitement étaient plus ou moins inexistantes, obscures, variables d'une étude à l'autre. Des caractéristiques importantes pour l'allaitement n'étaient pas données. Les 3 articles dont la fiabilité était moyenne retrouvaient tous les 3 une association entre l'existence de caries « dubiberon » et la poursuite de l'allaitement après 12 mois, ou avec l'existence de tétées nocturnes alors que l'enfant avait déjà des dents ; un de ces articles trouvait que les enfants allaités avaient à la fois un risque plus élevé et plus faible de présenter ce type de caries. Les études très peu fiables concluaient à l'existence entre l'allaitement et les caries d'aucune corrélation, ou d'une corrélation positive ou négative.
Les auteurs concluaient que rien dans la littérature médicale existant actuellement ne permet de conclure qu'il y a ou non un rapport entre l'allaitement et le risque de carie. Dans la mesure où l'allaitement long présente de multiples avantages, ils recommandent donc aux professionnels de santé de ne pas utiliser le prétexte d'une augmentation du risque de caries
pour conseiller à une mère de sevrer son enfant. Ils présentent ensuite un certain nombre de mesures de promotion de l'allaitement et de prévention des caries chez les enfants.

Allaitement prolongé et caries

chez des enfants de 18 mois
Dental caries and prolonged breastfeeding in 18-month-old Swedish children.AL Hallonsten, LK Wendt, I Mejàre et al.In J Pediatr Dent 1995 ; 5 : 149-55. B Review 1999 ; 7 : 37.

Cette étude suédoise comportait 2 volets. Une étude épidémiologique a évalué la prévalence des caries et de l'allaitement long chez des enfants de 18 mois. Pour ce faire, 3000 enfants, suivis dans 46 centres de consultation ont été étudiés. 200 de ces enfants ont été enrôlés pour le second volet de l'étude, qui a évalué avec précision les habitudes alimentaires, le brossage
des dents, l'utilisation de fluor, et a effectué une mise en culture de prélèvements buccaux à la recherche de Streptococus mutant et de Lactobacillus. Les enfants ont été répartis en 4 groupes :
· groupe 1 : enfants non allaités et présentant des caries
· groupe 2 : enfants allaités et présentant des caries
· groupe 3 : enfants allaités ne présentant pas de caries
· groupe 4 : enfants non allaités et ne présentant pas de caries
Au total, 2,1% de ces enfants de 18 mois présentaient des caries, et 2% étaient toujours allaités. Parmi les enfants qui étaient toujours allaités, 19,7% présentaient des caries, contre 1,7% des enfants qui n'étaient plus allaités.
Après étude des différents paramètres, il apparaissait que, en dépit de l'importante différence notée ci-dessus, l'allaitement en soi n'avait aucune relation avec la prévalence des caries. Qu'ils soient toujours allaités ou non à 18 mois, les enfants qui souffraient de caries étaient ceux qui consommaient le plus d'aliments cariogènes. 67% des enfants étaient
porteurs du Streptococcus mutans, et 13% étaient porteur du Lactobacillus. Les caries étaient plus fréquentes chez ces enfants, qu'ils soient ou non encore allaités.

Les auteurs concluent que certains enfants développent très tôt des habitudes alimentaires néfastes, qui augmentent nettement le risque de caries précoces. L'allaitement long n'est pas en soi un facteur de risque pour ce type de caries, dans la mesure où les autres aliments pris par l'enfant sont peu cariogènes.

Pratiques de maternage caries dentaires
Child-rearing practices and nursing caries. JR Serwint, R Murgo, VF Negrete, AK Duggan and BM Korsch. Pediatrics, Août 93, 92 : 233-37.





Le terme "caries alimentaire" recouvre un type d'altérations dentaires affectant les incisives centrales et latérales du maxillaire, ainsi que les premières molaires. Dans la littérature, ce type de caries est attribué au don de biberon après l'âge de un an, au don nocturne de biberon, et aux difficultés qu'éprouvent les parents à dire "non" à l'enfant. Cependant, de nouvelles études amènent à penser que cette pathologie a une origine multifactorielle. D'autre part, nombre d'enfants continuent à avoir des biberons passé l'âge de 12 mois, ainsi que des biberons la nuit, sans pour autant présenter des caries. Les auteurs de cette étude se sont posé les questions suivantes :
· Les enfants qui présentent ce type de caries continuent-ils à recevoir des biberons après un an ou la nuit plus souvent que les autres enfants ?
· Ces enfants ont-ils des parents qui ont des difficultés à poser des limites ?
· Existe-t-il des antécédents familiaux sur le plan dentaire ?
L'étude a porté sur 110 enfants âgés de 18 à 36 mois. La mère a été interrogée sur divers facteurs socio-économiques, les pratiques sur le plan de l'alimentation, la façon dont les parents définissaient des limites à l'enfant, les antécédents et pratiques familiales en matière de santé dentaire. Les enfants ont ensuite été examinés, et le nombre, l'emplacement et l'importance des caries éventuelles a été noté.
22 enfants (20%) présentaient des caries. Il n'a pas été retrouvé de différence significative entre ces enfants et les autres quant aux données démographiques et socio-économiques, sauf en ce qui concerne le niveau d'éducation de la mère : l'augmentation de ce dernier était corrélé à une baisse de l'incidence des caries. Presque tous les enfants étudiés recevaient toujours des biberons à 12 et 18 mois. La fréquence des caries était plus élevé chez les enfants qui avaient été allaités (72% contre 46%).
Cependant, la durée de l'allaitement était similaire chez les divers groupes d'enfants. Il n'y avait pas de différence significative entre les enfants pour ce qui est de l'utilisation d'une sucette, de la cuillère ou de "doudous". Il n'y avait pas non plus de différence significative dans les apports quotidiens en lait, en jus de fruit ou en glucides, ni de rapport entre ces apports et la sévérité des caries. Presque tous les enfants recevaient un biberon de lait la nuit à 12 mois, et la plupart d'entre eux en recevaient toujours à 18 mois. Aucun rapport n'a pu être mis en évidence entre la survenue de carie et ce fait, même en prenant en compte le fait que
certains enfants recevaient plus d'un biberon par nuit, qu'il pouvait dormir avec le biberon, et que le biberon pouvait contenir de l'eau. Il n'y avait pas de différence entre les mères quant à leur permissivité. Cependant, les mères dont les enfants avaient des caries étaient plus nombreuses à utiliser le biberon pour amener leur enfant à coopérer avec elles (58% contre 23%).
En fait, le seul facteur qui s'est avéré fortement corrélé à l'apparition de caries chez le bambin a été la présence de caries chez la mère. 55% des mères dont l'enfant souffrait de carie avaient elles-mêmes au moins 8 caries, contre 19% des mères dont les enfants n'avaient pas de caries. Cela avait déjà été mis en évidence dans d'autres études, et il est difficile de savoir dans quelle mesure ce fait est du à des facteurs génétiques ou environnementaux. Aucune différence significative n'a pu être retrouvée dans l'incidence des caries en fonction de la prise éventuelle de fluor, de l'âge auquel avait débuté une supplémentation en fluor, ou de l'âge auquel on avait commencé à brosser les dents de l'enfant.
Contrairement à l'opinion couramment répandue, et à ce qui a été rapporté par certaines autres études, aucune corrélation n'a pu être mise en évidence entre la prévalence des caries et l'utilisation du biberon la nuit et après l'âge de 12 mois. Cette étude a porté sur des enfants venant dans une consultation pédiatrique générale, et non dans une consultation dentaire,
ce qui peut expliquer cette différence de résultat. D'autre part, les enfants ont été vus à des âges différents, leurs apports glucidiques n'on pas pu être appréciés exactement, et les réponses des mères sur le don de biberons pouvaient être approximatives, ce qui est susceptible d'avoir faussé les résultats.
La raison pour laquelle l'incidence des caries était plus élevée chez les enfants allaités est obscure. Certains auteurs attribuent cet état de fait à la poursuite des tétées nocturnes après 2 à 3 ans. Cela ne peut cependant pas être le cas ici, la majorité des mères qui avaient allaité avaient sevré leur enfant vers 5 à 6 mois, avant même la sortie de la première dent. Il est possible que cette corrélation soit due à des biais non encore mis en évidence. Dans cette étude, le pourcentage de mères présentant au moins 8 caries était plus élevé chez les mères qui avaient allaité (72% contre 28%), ce qui, étant donné l'impact important de ce facteur, peut être une explication. 80% des mères étaient d'origine hispanique, et des facteurs
raciaux peuvent avoir une influence.
Les auteurs concluent que l'origine des caries est multifactorielle, et qu'il n'on mis en évidence aucune raison de recommander un sevrage précoce du sein ou du biberon. D'autres études sont nécessaires afin de mieux cerner les causes de ce type de caries.